炸的酥香的软壳蟹,连壳都不用剥一口咬下,蟹肉和外层软壳在嘴里交融,螃蟹滋味特别浓厚。软壳蟹深受许多人喜爱,不过软壳蟹究竟是什么呢?
到底软壳蟹是什麽?
软壳蟹并不是一个品种,而是所有螃蟹刚脱完壳的状态,比较常见的种类有蓝蟹、花蟹及梭子蟹等海水蟹。为了长得更大,螃蟹会在生长过程中不断脱壳 (molting),再生成新的外壳,并由软变硬。
根据 Huffington Post 的报导,换壳之前,螃蟹会先在表壳底下形成一层柔软纤薄的新壳,并吸水让旧壳膨胀裂开,然後花费约十分钟慢慢钻出来,再重新让外壳长好。「壳脱掉以后要不了多久,新壳就会开始变硬,那就算不上是软壳蟹了。」纽约海鲜餐厅 Grand Central Oyster Bar 主厨 Sandy Ingber 接受 Tasting Table 访问时说。通常刚脱壳的螃蟹腹部颜色会比较苍白,并有些许皱摺,虽然这种判断方法不是百发百中,但多少有些帮助。
软壳蟹真的可以连壳吃?
Ingber 说:「软壳蟹整个外壳都可以吃,而且非常好吃。」至于该怎么煮?他分别会以快炒、油炸,甚至是烧烤来烹调。「就我个人来说,我热爱用特级初榨橄榄油、各式各样的香草和大蒜先腌过,再丢上烤架每面烤个两到三分钟。完全不需要沾酱就很棒。」Ingber 说。每到产季,也可以在 Grand Central Oyster Bar 吃到香煎马里兰州软壳蟹,搭配大蒜香草奶油。
除了鳃、口器、腹部以外,整只皆可食用
由于软壳蟹比较脆弱柔嫩,如果用料理成蟹的水煮方式,会变得过于软烂分离,以十足火力煎炸出金黄酥脆的表皮才是王道。中式料理的避风塘炒蟹、酥炸椒盐蟹偶尔也会看到软壳蟹的版本,另外像日本料理也有软壳蟹手卷与寿司等。
软壳蟹手卷
软壳蟹产季
以美国来说,软壳蟹产季大约是从三月初到九月底,根据气候状况而不同。「产季通常是从佛罗里达州开始,并沿着大西洋沿岸一路向北到马里兰州后,接着往回头走到佛罗里达结束。」Ingber 说,依循经验法则,通常在劳动节(九月份第一个星期一)前都吃得到。
谈到软壳蟹的养殖,过去曾谣传东南亚地区为了加快螃蟹换壳速度,会折断其脚,让螃蟹面临生存危机而拼命进食长大,以脱壳长出新脚。但後来也有人驳斥此说,众说纷纭下虽没有确切答案,然而在畜牧业以外,鱼虾贝类是否该以人道方式饲养对待,或许也是应该思考的方向。
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